"體操"是對所有體操項目的總稱，體操可分為競技體操、藝術體操和基本體操三大類。運動中既有動力性動作，又有靜力性動作。基本體操是指動作和技術都比較簡單的一類體操，其主要目的、任務是強身健體和培養良好的身體姿態，它所面對的主要對象是廣大的人民群眾，較常見的有廣播體操和為防治各種職業病的健身體操。而競技性體操從字面上就可以看出，是指在賽場上以爭取勝利、獲得優異成績、爭奪獎牌為主要目的的一類體操。這類體操動作難度大、技術復雜，有一定驚險性。