小語種，顧名思義，是指相對于英語等應用面廣泛、使用者眾多的外語而言，只在少數國家應用的外語語種。對于小語種的定義，一般存在兩種觀點，一種觀點認為，小語種是指除聯合國通用語種（漢語、英語、法語、西班牙語、俄語、阿拉伯語）外的所有語種；另一種觀點則認為，英語是通用語種，其它語種均為非通用語種，因此小語種指的是英語以外的其它語種。