演講的起源是由于人類社會發展的需要而產生了語言;由于語言的發展和發音器官的進化，而使有聲語言成為主要的表達方式;又由于要更加充分地表達思想感情，而把有聲語言和態勢語言有機地結合起來，這就是作為一種語言表達方式的演講的起源。演講學是研究演講的發生和發展規律以及演講的方法和技巧的一門社會科學;并且是一門帶有方法論性質的科學，一門具有很強的實踐性的科學。演講者面對廣大聽眾，以口頭語言為主要形式、非口頭語言為輔助形式，就某一問題發表自己的意見，或闡說某一事理，并互相交流信息的真實的社會活動過程，也叫演說或講演