怎樣選擇留學(xué)中介機(jī)構(gòu)
摘要
選留學(xué)中介,不是挑名氣最大的,也不是找價(jià)格最低的,而是找“適配自己需求”的。市面上中介魚(yú)龍混雜,有人花10萬(wàn)申到夢(mèng)校,也有人交了5萬(wàn)只拿到拒信——區(qū)別就在于會(huì)不會(huì)“篩中介”。這篇文章會(huì)從“明確自身需求”“驗(yàn)中介真身”“避合同陷阱”到“盯顧問(wèn)質(zhì)量”,手把手教你避開(kāi)90%的坑,找到真正能幫你實(shí)現(xiàn)留學(xué)夢(mèng)的靠譜伙伴。
一、先搞清楚“你要什么”,再找中介
很多人選中介的第一步就錯(cuò)了:打開(kāi)網(wǎng)頁(yè)搜“留學(xué)中介排名”,然后從第一名開(kāi)始咨詢。但留學(xué)這事兒,從來(lái)沒(méi)有“最好的中介”,只有“最適合你的中介”。就像買(mǎi)鞋,別人穿42碼舒服,你穿38碼硬塞只會(huì)磨腳。
你的需求,才是篩選的“指南針”,至少要想清楚這3件事:
1. 目標(biāo)國(guó)家和學(xué)歷
不同中介的“主場(chǎng)”不一樣。比如有的中介專做英聯(lián)邦(英國(guó)、澳洲、新西蘭),案例庫(kù)里全是G5和八大;有的擅長(zhǎng)美國(guó),能幫你搞定復(fù)雜的文書(shū)和面試;還有的深耕小眾國(guó)家(比如日本、德國(guó)),連當(dāng)?shù)卣Z(yǔ)言學(xué)校申請(qǐng)都門(mén)兒清。
舉個(gè)例子:我朋友小A申英國(guó)碩士,一開(kāi)始找了個(gè)主打美國(guó)的大機(jī)構(gòu),顧問(wèn)聊了半小時(shí),連“英國(guó)碩士分授課型和研究型”都沒(méi)說(shuō)清楚,最后換了個(gè)本地專做英聯(lián)邦的小中介,顧問(wèn)拿著她的GPA和實(shí)習(xí)經(jīng)歷,直接畫(huà)出“沖刺(LSE)、穩(wěn)妥(愛(ài)丁堡)、保底(曼大)”的梯度表,文書(shū)改了8稿,最后真的拿到了LSE的offer。
2. 你的“短板”是什么?
是GPA太低需要背景提升?還是文書(shū)沒(méi)思路需要深度潤(rùn)色?或者語(yǔ)言成績(jī)不夠需要規(guī)劃備考?中介的“強(qiáng)項(xiàng)”要能補(bǔ)你的“短板”。
比如你GPA 2.8,想申美國(guó)Top50,卻找了個(gè)只會(huì)走“流水線”的中介——他們大概率只會(huì)說(shuō)“你這成績(jī)申不了,要不試試保底校?”;但如果找擅長(zhǎng)“背景提升”的中介,他們可能會(huì)建議你“先補(bǔ)2段相關(guān)實(shí)習(xí),再考個(gè)GRE,文書(shū)里突出實(shí)踐能力,沖刺一下Top80是有希望的”。
3. 你能接受的“服務(wù)模式”
中介服務(wù)模式主要分兩種:
全包型:從選校、文書(shū)、網(wǎng)申到簽證,一條龍服務(wù),適合沒(méi)時(shí)間自己折騰的人,但要注意避免“過(guò)度包辦”(比如文書(shū)不讓你看,直接提交);
半DIY型:你自己搞定選校和網(wǎng)申,中介幫你改文書(shū)、做背景提升,適合有一定能力但需要專業(yè)指導(dǎo)的人,性價(jià)比更高。
我見(jiàn)過(guò)有學(xué)生明明很擅長(zhǎng)寫(xiě)文書(shū),卻選了全包中介,結(jié)果文書(shū)被改得“面目全非”,失去了個(gè)人特色——所以別盲目跟風(fēng),想清楚自己需要中介“幫你做什么”,比“讓中介幫你做所有事”更重要。
二、驗(yàn)中介“真身”:別被廣告和話術(shù)忽悠了
確定需求后,就到了“篩中介”的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。記住:靠譜中介不會(huì)靠“吹牛”拉客戶,而是靠“實(shí)在”留客戶。以下5個(gè)“驗(yàn)真”方法,幫你避開(kāi)90%的“包裝貨”。
1. 先查“資質(zhì)”,再聽(tīng)“故事”
別信中介說(shuō)的“我們是XX官方合作機(jī)構(gòu)”“有XX認(rèn)證”,先看最基礎(chǔ)的:
企業(yè)資質(zhì):正規(guī)中介必須有“營(yíng)業(yè)執(zhí)照”,經(jīng)營(yíng)范圍里要有“自費(fèi)出國(guó)留學(xué)中介服務(wù)”(可以在“國(guó)家企業(yè)信用信息公示系統(tǒng)”查);
口碑驗(yàn)證:去留學(xué)論壇(比如寄托天下、一畝三分地)、社交媒體(小紅書(shū)、微博)搜中介名字,重點(diǎn)看“差評(píng)”——如果很多人吐槽“文書(shū)模板化”“顧問(wèn)失聯(lián)”,基本可以pass;如果差評(píng)是“價(jià)格貴”“改文書(shū)慢”,可以再溝通(畢竟服務(wù)質(zhì)量和效率,有時(shí)候比價(jià)格更重要)。
2. 案例要“可追溯”,別聽(tīng)“口頭承諾”
中介都會(huì)說(shuō)“我們?nèi)ツ陰蚗X申到了哈佛”“XX同學(xué)GPA 3.0申到了UCL”,但你要追問(wèn):
“能看一下這個(gè)案例的錄取通知書(shū)截圖嗎?(可以打碼,但要能看到學(xué)校logo和學(xué)生姓名)”
“這個(gè)學(xué)生的本科學(xué)校、GPA、實(shí)習(xí)經(jīng)歷和我類(lèi)似嗎?”
“你們是怎么幫他規(guī)劃的?(比如背景提升做了什么,文書(shū)重點(diǎn)寫(xiě)了什么)”
如果中介支支吾吾,說(shuō)“案例涉及隱私不能看”,或者給的案例和你的背景差太遠(yuǎn)(比如你雙非本科,他給的案例全是985),基本可以判定是“編故事”。
3. 文書(shū)是“靈魂”,必須“原創(chuàng)+個(gè)性化”
留學(xué)申請(qǐng)里,文書(shū)(PS、CV、推薦信)是“敲門(mén)磚”,也是中介最容易“偷懶”的地方。判斷文書(shū)質(zhì)量,記住3個(gè)“能不能”:
能不能看初稿和修改記錄? 靠譜中介會(huì)讓你全程參與文書(shū)創(chuàng)作,從提綱到初稿,再到修改,每版都會(huì)發(fā)你確認(rèn);
能不能針對(duì)不同學(xué)校調(diào)整文書(shū)? 比如申英國(guó)和申美國(guó)的PS側(cè)重點(diǎn)不同,申金融和申會(huì)計(jì)的PS案例不同,模板化文書(shū)(換個(gè)學(xué)校名字就提交)絕對(duì)不行;
有沒(méi)有native speaker潤(rùn)色? 尤其是申英語(yǔ)國(guó)家,語(yǔ)法錯(cuò)誤、表達(dá)生硬都會(huì)減分,問(wèn)清楚“潤(rùn)色是機(jī)器翻譯還是真人修改?能不能看潤(rùn)色前后的對(duì)比?”
我之前遇到個(gè)學(xué)生,中介給的PS里寫(xiě)“我對(duì)XX專業(yè)的興趣源于小時(shí)候讀的《XX書(shū)》”,結(jié)果一查,這本書(shū)是中介給所有學(xué)生都寫(xiě)過(guò)的“通用素材”——這種文書(shū)遞出去,招生官一眼就能看出是“模板貨”。
三、合同是“底線”:這些條款不寫(xiě)清楚,簽了就是坑
很多人簽合同只看“總價(jià)”,不看“細(xì)節(jié)”,結(jié)果付了錢(qián)才發(fā)現(xiàn)“申請(qǐng)6所學(xué)校,3所是保底校”“文書(shū)只改2次,多改要加錢(qián)”。合同是保護(hù)你的最后一道防線,以下5點(diǎn)必須寫(xiě)清楚,別不好意思問(wèn)。
1. 服務(wù)內(nèi)容:“做什么”和“做到什么程度”
申請(qǐng)幾所學(xué)校?(要寫(xiě)清楚“沖刺X所、穩(wěn)妥X所、保底X所”,避免中介全給你申保底校);
文書(shū)包含哪些?(PS、CV、推薦信各幾篇?修改次數(shù)有沒(méi)有限制?);
背景提升包含嗎?(比如實(shí)習(xí)內(nèi)推、科研項(xiàng)目,是免費(fèi)還是另收費(fèi)?);
簽證服務(wù)包含嗎?(是協(xié)助填資料,還是全程代辦?拒簽了怎么辦?)。
2. 收費(fèi)明細(xì):“哪些錢(qián)要交”和“哪些錢(qián)不交”
總費(fèi)用多少?(分幾期付?比如簽約付50%,拿到offer付30%,簽證通過(guò)付20%);
有沒(méi)有“隱性收費(fèi)”?(比如網(wǎng)申費(fèi)、郵寄費(fèi)、簽證費(fèi)、接機(jī)費(fèi),是包含在總費(fèi)用里,還是需要另付?);
第三方費(fèi)用誰(shuí)承擔(dān)?(比如推薦信翻譯費(fèi)、學(xué)歷認(rèn)證費(fèi),要寫(xiě)清楚“學(xué)生自理”還是“中介承擔(dān)”)。
3. 退款條款:“沒(méi)申到怎么辦”
這是最容易扯皮的地方,一定要寫(xiě)具體:
如果所有學(xué)校都拒了,退多少錢(qián)?(是退全款,還是退50%?有沒(méi)有“扣除已產(chǎn)生費(fèi)用”的坑?);
如果申到的學(xué)校不是“約定范圍”內(nèi)的,退多少錢(qián)?(比如約定沖刺Top30,結(jié)果只申到Top50,怎么退?);
中途想換中介,能退錢(qián)嗎?(退多少?需要承擔(dān)違約金嗎?)。
我見(jiàn)過(guò)最坑的合同:寫(xiě)“申不到退費(fèi)”,但小字標(biāo)注“僅退服務(wù)費(fèi)的30%,且不包含已產(chǎn)生的第三方費(fèi)用”——學(xué)生最后被全拒,只退了幾千塊,虧了好幾萬(wàn)。所以簽合同前,把這些條款一條條劃出來(lái),讓中介解釋清楚,別怕麻煩。
四、顧問(wèn)比機(jī)構(gòu)更重要:別讓“金牌顧問(wèn)”變成“流水工”
很多人選中介只看“品牌”,不看“顧問(wèn)”,結(jié)果簽約前是“金牌顧問(wèn)”接待,簽約后換成“新人顧問(wèn)”跟進(jìn)——要知道,全程陪你申請(qǐng)的是顧問(wèn),不是機(jī)構(gòu)的Logo。怎么判斷顧問(wèn)靠不靠譜?記住這3個(gè)“觀察點(diǎn)”。
1. 溝通時(shí):是“給建議”還是“催簽約”?
第一次咨詢,靠譜顧問(wèn)會(huì)先“問(wèn)你”:你的本科學(xué)校、GPA、目標(biāo)專業(yè)、職業(yè)規(guī)劃……而不是上來(lái)就“推銷(xiāo)”:“我們有個(gè)XX套餐,今天簽約打8折”“你這條件,申我們的保錄取項(xiàng)目肯定能走”。
比如你說(shuō)“我想申數(shù)據(jù)科學(xué)”,靠譜顧問(wèn)會(huì)追問(wèn):“你有沒(méi)有學(xué)過(guò)編程?有沒(méi)有相關(guān)實(shí)習(xí)?目標(biāo)國(guó)家更看重科研還是實(shí)踐?”然后根據(jù)你的情況,給出具體的規(guī)劃(比如“先補(bǔ)Python課程,再找一段數(shù)據(jù)分析實(shí)習(xí)”);而不靠譜顧問(wèn)只會(huì)說(shuō):“數(shù)據(jù)科學(xué)好申,我們?nèi)ツ晟炅?0個(gè)都過(guò)了,你趕緊簽吧。”
2. 專業(yè)度:對(duì)“你的目標(biāo)”夠不夠了解?
問(wèn)幾個(gè)“細(xì)節(jié)問(wèn)題”,就能看出顧問(wèn)專不專業(yè):
“我申XX學(xué)校的XX專業(yè),去年錄取的學(xué)生平均GPA和語(yǔ)言成績(jī)是多少?”(如果顧問(wèn)答不上來(lái),或者說(shuō)“不清楚,要查一下”,基本可以pass);
“這個(gè)專業(yè)的課程設(shè)置里,哪幾門(mén)課和我的本科背景最匹配?文書(shū)里可以重點(diǎn)寫(xiě)嗎?”(如果顧問(wèn)能說(shuō)出具體課程名稱,甚至幫你分析“這門(mén)課的教授是研究XX方向的,你的實(shí)習(xí)經(jīng)歷剛好能和他匹配”,說(shuō)明是真的做過(guò)功課);
“如果我想申獎(jiǎng)學(xué)金,需要準(zhǔn)備哪些材料?你們能幫我嗎?”(獎(jiǎng)學(xué)金申請(qǐng)比普通申請(qǐng)更復(fù)雜,靠譜顧問(wèn)會(huì)有清晰的規(guī)劃)。
3. 穩(wěn)定性:別讓你的申請(qǐng)“斷檔”
問(wèn)清楚:“如果簽約后,我的顧問(wèn)離職了怎么辦?”靠譜中介會(huì)承諾“指定顧問(wèn)全程跟進(jìn),如需更換,會(huì)提前告知并安排同級(jí)別顧問(wèn)接手,且保證服務(wù)質(zhì)量不下降”——最好把這句話寫(xiě)進(jìn)合同里。
我朋友小B就踩過(guò)這個(gè)坑:簽約時(shí)是從業(yè)5年的資深顧問(wèn),結(jié)果申請(qǐng)到一半,顧問(wèn)跳槽了,中介隨便派了個(gè)剛畢業(yè)的新人接手,新人連她申請(qǐng)的學(xué)校官網(wǎng)都沒(méi)看過(guò),網(wǎng)申的時(shí)候把“畢業(yè)時(shí)間”填錯(cuò)了,差點(diǎn)錯(cuò)過(guò)截止日期。
五、警惕這些“套路”:越是“誘人”的承諾,越可能是坑
最后提醒大家:留學(xué)沒(méi)有“捷徑”,以下這些中介常用的“套路”,一定要避開(kāi)。
1. “保錄取”=“保坑”
“保錄取”是最常見(jiàn)的騙局,尤其是針對(duì)成績(jī)不好的學(xué)生。中介會(huì)說(shuō)“只要你交錢(qián),不管GPA多少,都能申到Top50”,實(shí)際上要么是讓你讀“預(yù)科”“語(yǔ)言班”(不算正式錄取),要么是走“灰色渠道”(比如買(mǎi)假成績(jī)單、假推薦信),一旦被查出來(lái),會(huì)被學(xué)校開(kāi)除,甚至影響后續(xù)留學(xué)申請(qǐng)。
記住:正規(guī)中介不會(huì)承諾“保錄取”,只會(huì)根據(jù)你的背景,告訴你“沖刺哪些學(xué)校有希望,穩(wěn)妥哪些學(xué)校有把握”。
2. “低價(jià)套餐”背后的“二次收費(fèi)”
有的中介用“9800元申8所學(xué)校”吸引客戶,簽約后才說(shuō)“文書(shū)潤(rùn)色要加5000元”“簽證輔導(dǎo)要加3000元”“選校超過(guò)5所要加錢(qián)”——算下來(lái)比正常價(jià)格還貴。簽約前一定要問(wèn)清楚:“這個(gè)套餐包含所有服務(wù)嗎?后續(xù)會(huì)不會(huì)有其他收費(fèi)?”
3. “和學(xué)校有合作”=“拿返傭”
中介說(shuō)“我們和XX學(xué)校有合作,申請(qǐng)通過(guò)率更高”,其實(shí)很多所謂的“合作”,是學(xué)校給中介返傭(你通過(guò)中介申請(qǐng),學(xué)校會(huì)給中介一筆錢(qián))。這種情況下,中介可能會(huì)“勸你”申請(qǐng)返傭高的學(xué)校,而不是最適合你的學(xué)校。
選留學(xué)中介,本質(zhì)上是“找一個(gè)專業(yè)的伙伴,幫你少走彎路”。別被名氣、價(jià)格、承諾迷惑,多對(duì)比、多提問(wèn)、多觀察——畢竟,你的留學(xué)夢(mèng),值得一個(gè)靠譜的中介來(lái)守護(hù)。
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