在葡語正寫法未達成協議之前，葡語一直保持有兩種不同的書寫變體，就是以葡萄牙當地為正統的歐洲及非洲葡語(Padroes)及巴西葡語。歐洲葡語和巴西葡語在語匯、發音及語法有不同差異，特別是流行用語，葡萄牙比巴西差別更大，但比美式英語及英式英語差別較少。這種分別，主要在于歐非葡語的拼法還保留了不少原拉丁文字根的痕跡，但巴西葡語則純綷從發音出發。